AM.CASSANDRE par Roland Mouron, Estate of A.M.CASSANDRE

Qui ne connaît pas l’affiche du paquebot Normandie ou de l’Etoile du Nord, le triptyque Dubo, Dubon, Dubonnet ou encore le sigle de la marque Yves Saint-Laurent ?

Ces visuels à la force esthétique incontestable, possèdent une puissance d’évocation hors-normes tout en rappelant l’esprit d’une époque disparue. Ces images iconiques qui font désormais partie de notre patrimoine artistique sont pourtant le fruit du génie d’un seul homme, une figure majeure de la création graphique, un prophète de l’image publicitaire, pionnier en la matière :

 

 

 

 

 

 

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A.M.Cassandre, mon grand-père.

 

Depuis ma plus tendre enfance, j’ai baigné dans l’univers de ses œuvres. Que ce soit sur les murs du domicile familial, dans l’atelier de mon père ou lors de discussions enflammées entre amis de la famille ; il n’y a pas un moment où les créations de mon aïeul n’ont pas été au centre de l’attention. Aussi, dès mon plus jeune âge, j’ai été sensibilisé à l’organisation des structures dans une image, à la question de la perspective pour mettre en évidence un élément dans une composition, au choix de la typographie d’un texte ou encore à la cohérence que doit entretenir un visuel avec le message qu’il est sensé porter. Fort de cette sensibilité visuelle, j’ai tout naturellement cherché à décrypter le chemin de “ l’image qui porte un message ” afin de percer les secrets de la méthode qui a fait de mon grand-père l’un des plus grands créateurs de son temps.

Au fil des années, j’ai découvert la spécificité de cet artiste de génie qui a révolutionné l’art de la publicité. Saisissant mieux que quiconque l’esprit de son temps, Cassandre a emprunté aussi bien à la photographie qu’au cinéma pour réussir à synthétiser tous les mouvements artistiques de son époque.

Célébrant les courants avant-gardistes, en écho au manifeste futuriste du début du siècle, purisme, cubisme et surréalisme ont influencé sa création.

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C’est le plus grand graphiste de l’entre-deux guerres ; un génie créatif au surnom prophétique qui a laissé une empreinte indélébile sur son époque : Cassandre.

Tour à tour affichiste, typographe, décorateur ou peintre, il a révolutionné la publicité en instaurant un dialogue entre l’art et le public.  

A l’image du personnage mythologique au don divinatoire dont il a emprunté le nom, les travaux de Cassandre sonnent comme une prophétie de ce que deviendraient les villes modernes. Perfectionniste jusqu’à la déraison, il a voué sa vie à un jusqu’au-boutisme artistique, tiraillé entre le besoin de reconnaissance d’un large public et le désir inavoué de s’exprimer à travers cet art « majeur »  qu’était pour lui la peinture. Mais son incapacité à satisfaire son désir d’absolu l’a inexorablement conduit à l’autodestruction pour le mener jusqu’au suicide.

 

Adulé de son vivant, jouissant d’une réputation internationale, Cassandre est hélas progressivement tombé dans l’oubli.  Il n’en reste pas moins un pionnier de son temps et demeure pour tous les professionnels de l’image une référence. Aussi, en regard de ce vide mémoriel, il m’est apparu indispensable de rendre hommage à son œuvre, pour donner à voir pour la première fois dans ce site web qui lui est consacré,  la méthode qui a guidé ses réalisations les plus exemplaires et tenter d’appréhender au mieux, l’homme derrière le créateur. 

 

Destiné à un large public, cette proposition dont l’ambition est de percer les mystères qui entourent l’œuvre d’un créateur aussi génial que désespéré permet en outre de revisiter la première moitié du XXème siècle, une époque traversée par de profondes mutations que Cassandre avait su décrypter mieux que tout autre à travers la relation qui s’établit entre une image et l’homme de la rue.

Comment fonctionne la mécanique visuelle instaurée par Cassandre pour que ses productions restent dans la mémoire collective ? Pourquoi est-il si bien parvenu à révéler l’air du temps dans ses travaux ? En quoi a-t-il révolutionné son époque ? En quoi est-t-il encore aujourd’hui une référence incontestée ?

Telles sont les questions auxquelles ce site entend répondre.

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Roland Mouron,

Estate of A.M.CASSANDRE

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